Cefaleia em salvas é um tipo de dor de cabeça intensa, que normalmente é sentida em um lado, na têmpora ou em volta do olho. É relatada como uma das dores mais intensas que uma pessoa pode experimentar. Normalmente é precedida por sintomas como congestão nasal ou coriza, e às vezes a pessoa pode sentir a pálpebra caída, lacrimejamento e a face pode ficar avermelhada. As crises normalmente começam repentinamente, sem um motivo claro aparente. A doença é difícil de ser diagnosticada, porque precisa de mais de uma crise para que ela seja devidamente identificada. O tratamento é preventivo, com medicamentos para evitar reincidência. No momento da crise, o uso de máscara de oxigênio pode auxiliar no bloqueio da dor.

         A cefaleia em salvas não tem cura, afirma o Dr. Sandro de Medeiros. O que podemos fazer são tratamentos para aliviar os sintomas e diminuir a frequência das crises, com medicamentos e, em alguns casos, uso de uma máscara de oxigênio. A estimulação do nervo vago, através de um dispositivo que envia uma corrente elétrica leve através da pele para ativar o nervo vago por fora do corpo, também pode ser uma terapia.

         Normalmente, o estresse e o cansaço são relatados como situações vividas por pacientes com crise de cafaleia. Pesquisas indicam que as crises podem estar relacionadas ao mau funcionamento do hipotálamo, devido a questões ligadas ao ciclo que regula o tempo de sono e vigília.

         Ao contrário das pessoas que sofrem com enxaqueca, em crises de cefaleia em salvas, a pessoa não consegue deitar; ela sente necessidade de andar em ritmo. As dores de cabeça podem ser acompanhadas também de náuseas.